关注自然| 科学家发现南极洲“末日冰川”正在加速度融化，或导致严重后果

据英国广播公司近日报道，南极一处被称为斯维茨的冰川以超出科学家们意料的速度在融化，同时该冰川由于从上个世纪七十年代至今融化现象十分明显，而且它的储冰量十分大，因此也被称为“末日冰川”。科研人员表示这座斯维茨冰川“很可能在未来5年到10年发生巨大变化”。

斯维茨冰川是一块怎样的冰川？

根据南极科考队员的长期考察以及人造卫星等设备的长期探测表明，南极洲存在两块移动速度最快且面积最大的冰川，分别是松岛冰川和斯维茨冰川。其中斯维茨冰川坐落在南极洲西部，根据科考人员的保守估计它的冰川厚度厚达4千米，总面积大于18万平方千米，几乎和美国佛罗里达州的面积相当，储水量非常巨大。许多气候专家表示，鉴于斯维茨冰川的巨型体积和不稳定状况，斯维茨冰川是决定现在全球海平面变化的关键因素之一。

科研人员表示，他们发现斯维茨冰川融化速度过快，在过去30年间冰川融化速度翻了一番，相当于每年向海洋“倾倒500亿吨水”。随着全球气候变暖状况的加剧，温暖的海水进入并融化了斯维茨冰川的锋面和冰架，据介绍，冰川未来的稳定性已经遭到破坏，如果大陆架的裂缝持续发展，冰川势必遭到进一步的破坏乃至于完全崩裂、融化。

研究人员用“车窗挡风玻璃”形象的解释了这种现象，“车窗玻璃上先是产生了一些小裂缝，当汽车突然遭遇颠簸后，玻璃上的裂缝就会沿着各个方向扩散开来。”据估计，如果斯维茨冰川全部融化得话，“足以将海平面高度提高65厘米”。

冰川融化的罪魁祸首：全球变暖

冰川损失速度的变化足以看出温室效应的变化情况，人们应该重视它现在的情况。去年美国宇航局就通过卫星雷达技术探测到斯维茨冰川底下出现了一个高约300米的空洞，根据计算该空洞至少能够储藏140亿吨冰。紧接着英国的南极勘察局立即派出无人潜水艇对斯维茨冰川的底部进行考察，考察结果发现其底部的水温比其它区域的水温要高一些，经过检测达到了2摄氏度左右。

目前所有的探测情况都表明，斯维茨冰川的前头下方存在巨大的空洞，这为暖流的侵入提供了通道。研究人员发现，海洋暖流顺着通道一直流到冰川的下面，随着累积的暖流越多，底部冰川融化的情况越严重。

冰川融化会导致怎样的后果？

像斯维茨这样规模的冰川，全部融化将会对气候、自然生物和环境造成巨大的影响，否则也不会被称为“末日冰川”了，那么它的融化可能会造成哪些影响呢？首先是导致全球海平面上升，而且上升幅度肉眼可见。研究人员表示，以斯维茨冰川的体量，一旦它完全融于海洋中，将导致全球海平面上升大约65厘米。

可是这还不算完，因为斯维茨冰川还连接着南极洲西部的其它冰川，一旦斯维茨冰川坍塌，很可能会引起连锁反应——它的坍塌可能导致其它冰川也发生坍塌，最终所有冰川融化的结果是导致全球海平面上升2到3米。对于内陆高海拔地区来说这种情况当然不会造成威胁，但是对于很多地势非常低洼的岛国和沿海低洼地区来说，这无疑是灭顶之灾、亡国之祸。而且，全世界大多数的经济发达地区都是沿海地区，而且沿海地区往往也是人口密集地区，因此一旦南极冰川大规模融化，毫无疑问会导致非常严重以至于人类根本无法承受的后果。